BFPO neemt deel aan visserij-ministeriële zending naar Denemarken

Op initiatief van Vlaams minister bevoegd voor Belgische zeevisserij, Hilde Crevits, is vorige week een zending georganiseerd naar Denemarken. Het hoofddoel van de minister was om met de International Council voor Exploration of the Sea (ICES) – die in Kopenhagen is gevestigd – in overleg te gaan over wetenschappelijke adviezen over visserijmogelijkheden en het gebruik ervan door overheden zoals de EU, het Verenigd Koninkrijk en Noorwegen.

Naast het Kabinet van de minister was ook het Agentschap Landbouw en Zeevisserij, het ILVO en de Belgian Fisheries Producers Organisation (voorheen Rederscentrale) vertegenwoordigd. Ook medewerkers van de Vlaamse representatie in Denemarken, die een vloeiende organisatie van de zending verzorgden, vervoegden de Belgische visserijdelegatie.

De eerste dag werd de dichtstbijzijnde vissershaven op één uur rijden van Kopenhagen bezocht, Gilleleje. Bij gesprekken met lokale vissers, hun vertegenwoordigers en visveilinguitbaters werd al snel duidelijk dat er veel gelijklopende uitdagingen zijn voor Deense vissers actief in Oostzee en het Kattegat, en voor de Vlaamse vissers die in de Noordzee, het Engels Kanaal, de Ierse Zee, de Keltische Zee en de Golf van Biskaje werken. Dit zijn allemaal onderwerpen die ook aan bod komen op overlegfora op Europees niveau waar zowel de BFPO als de Deense collega’s aan deelnemen.

Dag twee startte met het bezoek aan de ICES-kantoren. Het overlegmoment werd geopend met het overlopen van de kernpunten die minister Crevits naar voor had geschoven als doelstelling van het bezoek:

• Meer gebruik maken van Real Time data afkomstig van vissers(-vaartuigen);
• De manier waarop de overheden gebruik maken van de ICES-adviezen om visserijmogelijkheden (zoals quota) vast te leggen;
• Voostelling van het (vierde) Vlaamse Convenant voor een duurzame visserij en voorstel om dit als platform te gebruiken voor projecten rond innoverende visserij en alternatief visserijbeheer.

Daarna nam de ICES-delegatie het woord en volgde een uitgebreide toelichting over de structuur en werking algemeen, en specifiek van het adviesteam. Hans Polet van ILVO leidde dan de discussie in over de mogelijkheid van de Belgische visserij om een alternatief visserijbeheer uit te testen volgens een systeem van Real Time datagebruik. Minister Crevits besliste om deze zending te laten doorgaan op basis van feedback van Belgische vissers over de vaak voorkomende tegenstrijdigheid tussen ICES-adviezen, de toepassing ervan door overheden en wat door de vissers wordt vastgesteld op zee. De conclusie was dat er zou bekeken worden hoe er tussen de Belgische visserijoverheid, de Belgische visserijvloot en ICES kan samengewerkt worden om een project te laten doorgaan waarbij met Real Time data en monitoring een alternatief visserijbeheer wordt uitgetest.

Na een kort bezoek aan het Deense Food Nation (ongeveer vergelijkbaar met VLAM in Vlaanderen), vergezelde een deel van de Belgische delegatie BFPO-directeur Emiel Brouckaert naar de kantoren van zijn collega’s (Danish Fishers PO en Danish Pelagic PO). Daar werden gelijklopende aandachtspunten besproken, zoals ook vastgesteld bij het vissershavenbezoek, met name:

• Het streven naar een hervorming van het EU Gemeenschappelijk Visserijbeleid;
• Voortbestaan van de respectievelijke visserijsectoren, met onder meer aandacht voor stijgende brandstofkosten als gevolg van geopolitieke conflicten;
• Ruimte op zee voor visserij en voedselproductie;
• Administratieve lasten en controledruk;
• Streven naar duurzaamheid, de drie pijlers (sociaal, economisch en ecologisch).

Uiteindelijk bleek dat de Deense sector in het kader van hun visie over de noodzaak tot hervorming van het EU Gemeenschappelijk Visserijbeleid, net zoals het Belgisch projectidee, een eenvoudiger beheer naar voor schuift op basis van volledig gedocumenteerde visserijactiviteiten en Real Time rapportering, niet voor controle maar voor gegevensverzameling.

Directeur Emiel Brouckaert zei na afloop van het bezoek: “Dit initiatief van minister Crevits wordt geapprecieerd door de visserijsector, want het draagt bij aan de gezamenlijke doelstelling van een noodzakelijke alternatieve aanpak door het EU beleid om een duurzaam voortbestaan van lokale vissersvloten te garanderen.”

Vlaams minister van Zeevisserij, Hilde Crevits voegde daaraan toe: “Het bezoek aan Denemarken heeft voor mij nog eens scherp gesteld dat Europees visserijbeleid dringend bijgestuurd moet worden. Als we onze visserij én onze zee willen beschermen, moeten we het anders durven doen. Vlaanderen toont vandaag dat samenwerking tussen vissers, wetenschappers en overheid wérkt. Met Real Time data van de vissers kunnen we veel sneller en accurater inspelen op wat er echt in onze wateren gebeurt. Niet met cijfers van twee jaar geleden, maar met kennis van vandaag. Zo worden vissers opnieuw een deel van de oplossing en bouwen we samen aan een duurzame én toekomstgerichte visserij.”